สำหรับผู้ใช้รถยนต์สายลุยยอดนิยมอย่าง Mitsubishi Triton, Strada หรือ Pajero Sport หนึ่งในระบบสำคัญที่ช่วยให้การควบคุมรถที่มีขนาดใหญ่และน้ำหนักมากเป็นไปอย่างนุ่มนวลก็คือ ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์ โดยเฉพาะรุ่นที่ใช้งานระบบ Hydraulic steering ซึ่งอาศัยแรงดันน้ำมันจาก "ปั๊มพวงมาลัยเพาเวอร์" (Power Steering Pump) ในการช่วยผ่อนแรงขับขี่
ระบบ Hydraulic steering ทำงานอย่างไร?
ระบบ Hydraulic steering เป็นเทคโนโลยีที่ใช้น้ำมันไฮดรอลิกส่งผ่านปั๊มเพาเวอร์เพื่อสร้างแรงดัน ช่วยลดภาระของผู้ขับขี่ในการหมุนพวงมาลัย ทำให้การเลี้ยว การถอย หรือการจอดรถในพื้นที่แคบทำได้อย่างสะดวกสบาย ทว่าเนื่องจากปั๊มเพาเวอร์ต้องทำงานร่วมกับสายพานเครื่องยนต์อยู่ตลอดเวลา การสึกหรอตามระยะทางจึงเป็นเรื่องปกติที่ผู้ขับขี่ควรรู้เท่าทัน
สัญญาณเตือนเมื่อปั๊มพวงมาลัยเพาเวอร์เริ่มมีปัญหา
หากคุณใช้รถ Mitsubishi Triton แล้วพบอาการผิดปกติเหล่านี้ อาจเป็นสัญญาณเตือนว่าปั๊มเพาเวอร์ของคุณเริ่มเสื่อมสภาพ:
- พวงมาลัยหนักผิดปกติ: ต้องใช้แรงหมุนมากขึ้น โดยเฉพาะในขณะที่รถจอดนิ่งหรือขับขี่ด้วยความเร็วต่ำ
- มีเสียงดังหอน: เกิดเสียงดังผิดปกติจากบริเวณห้องเครื่องยนต์เมื่อทำการหักเลี้ยวพวงมาลัย
- น้ำมันเพาเวอร์รั่วซึม: พบรอยน้ำมันหยดใต้ท้องรถ หรือระดับน้ำมันในกระปุกพักลดลงอย่างรวดเร็ว
- พวงมาลัยสั่น: มีอาการสั่นสะท้อนมาถึงมืออย่างเห็นได้ชัดในขณะหมุนพวงมาลัย
วิธีดูแลรักษาระบบเพาเวอร์ให้ใช้งานได้ยาวนาน
- ตรวจสอบระดับน้ำมันเพาเวอร์อย่างสม่ำเสมอ: คอยเช็กให้อยู่ในระดับที่กำหนด และเติมน้ำมันไฮดรอลิกที่ได้มาตรฐานเท่านั้น
- เปลี่ยนถ่ายน้ำมันตามระยะ: ควรเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเพาเวอร์ทุกๆ 40,000 - 50,000 กิโลเมตร เพื่อลดการสะสมของเศษโลหะและสิ่งสกปรก
- หลีกเลี่ยงการหักพวงมาลัยสุดค้างไว้นานๆ: การหักพวงมาลัยจนสุดค้างไว้จะทำให้เกิดแรงดันสูงเกินไปในระบบ Hydraulic steering ส่งผลให้ซีลยางรั่วซึมและปั๊มเพาเวอร์เสียหายได้ง่ายขึ้น
การสังเกตความผิดปกติของปั๊มพวงมาลัยเพาเวอร์ตั้งแต่เนิ่นๆ จะช่วยป้องกันไม่ให้ระบบบังคับเลี้ยวเสียหายหนักจนส่งผลต่อความปลอดภัย และยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการซ่อมบำรุงระยะยาวได้อีกด้วย
